Francisco Pizarro

Francisco Pizarro González, marqués de los Atabillos est un conquistador espagnol, né vers 1475 ou 1478 à Trujillo, province espagnole de Cáceres et mort à Lima, capitale du Pérou, en 1541. Il fut un des plus fameux conquistadors venus d'Espagne, pour le compte de laquelle il parvint à soumettre et conquérir le Pérou des Incas.

Fils naturel, analphabète, du navigateur Gonzalo Pizarro Rodriguez de Aguilar (membre de la petite noblesse)et cousin de Hernando Cortés au deuxième degrès, il s'engagea dans l'armée, avec son père, et fit la campagne d'Italie puis gagna l'Amérique avec Nicolas de Ovando en 1502. Nommé lieutenant de Alonso de Ojeda à San Sebastian de Uraba en 1510, il accompagnait Balboa dans l'expédition qui découvrit l'océan Pacifique en 1513.

La première expédition

Intéressé par les nouvelles qu'avait rapportées Pascual de Andagoya de son expédition vers le Sud en 1522, il organisa en 1524 une première expédition à partir de Panama. Pour la réaliser, il s'associa avec Diego de Almagro pour l'administration, un prêtre, Hernando de Luque et Pedrarias. L'expédition partit fin 1524 de Panama avec un navire, deux canots et 80 hommes, elle tourna au désastre et s'arrêta à Chicama.

La deuxième expédition

Une deuxième expédition (1526-1528) fut organisée sans Pedrarias, et tourna aussi au désastre dès juin 1527. Alors que Almagro repartait à Panama pour chercher des renforts, Pizarro et douze hommes restèrent sur l'île d'El Gallo. Bartolomé Ruiz les rejoignit avec des renforts en 1528, soixante-dix hommes, autant de chevaux et trois arquebuses. L'exploration put repartir vers le Sud, où finalement ils découvrirent le Pérou, avant de retourner à Panama fin 1528.

Malgré le succès final de leur expédition, le gouverneur Pedro de los Ríos refusa son soutien à une expédition de conquête. Pizarro partit alors vers l'Espagne pour tenter d'obtenir le soutien de l'empereur Charles Quint. Reçu en juin 1529, l'entrevue déboucha sur l'accord de Tolède par lequel Pizarro se fit accorder d'importants privilèges, ce qui fut, pour Diego de Almagro, une amère déconvenue. Pizarro retourna au Panama en 1530 avec une véritable expédition. Il était accompagné de ses frères Hernando Pizarro, Gonzalo Pizarro, Juan Pizarro et de son demi-frère Francisco Martin de Alcántara.

La troisième expédition

Fin janvier 1531, une nouvelle expédition partait pour le Pérou. Elle comportait 180 hommes,37 chevaux et 3 navires armés. Arrivé à Tumbez, il fut informé qu'une guerre civile divisait l'empire inca. Celui-ci était en effet affaibli par une lutte qui opposait depuis 1529 les deux frères Huáscar et Atahualpa, tous deux prétendants au pouvoir impérial.

En 1534 , à Tangarara, il fonda la première ville espagnole San Miguel de Pura. À Cajamarca, Pizarro envoya des émissaires à l'Inca Atahualpa pour lui proposer une entrevue. En émule de Cortès, Pizarro le prit par surprise le 15 novembre 1532 et le fit prisonnier au milieu d'un grand massacre d'Indiens terrorisés par la mitraille et les chevaux.

L'Inca livra à Pizarro un trésor considérable, mais il ne recouvra pas sa liberté en échange, contrairement à la promesse qui lui avait été faite. La peur d'un soulèvement indien contre les Espagnols amena Pizarro à faire exécuter le prisonnier après un procès expéditif. Il proclama 'Tupac Hualpa (fils de Huayna Capac) nouvel Inca mais celui-ci mourut. Son frère Manco Inca lui succéda et Pizarro fit son entrée dans Cuzco en 1534. Profitant de l'occasion, l'aldelantado de Guatemala, Pedro de Alvarado, envahit lui aussi le Pérou dans le dessein de conquérir Quito. Pizarro envoya Belalcazar s'emparer de Quito, et Almagro réussit à convaincre Alvarado de renoncer à son projet.

Le 6 janvier 1535, Pizarro fonde Ciudad de los Reyes (Lima). Son frère Hernando rentre en Espagne pour rendre compte de la conquête du Pérou, et remettre à l'empereur le fabuleux trésor amassé. Hernando obtint pour son frère le titre de marquis et le droit d'étendre le territoire 200 à 270 lieues, et pour Almagro, le titre de gouverneur de la Nouvelle Tolède, territoire à conquérir sur 200 lieues, au sud du Pérou.

Les guerres entre conquistadors

Entre Pizarro et Almagro, la propriété de l'opulente ville de Cuzco fut un nouveau sujet de discorde, et le motif des premières escarmouches entre pizarristes et almagristes. Pizarro persuada Almagro d'entreprendre une expédition pour la conquête du Chili (1535-1536). Cependant les abus des frères de Pizarro allumèrent une révolte des Indiens, menée par Manco Inca en 1536 à travers tout le pays. Lima et Cuzco furent assiégées, mais l'armée indienne, par manque de préparation, dut se replier.

De retour déçu de son expédition au Chili en 1537, Almagro, entra en triomphe à Cuzco et fit prisonnier Hernando. Pizarro, repoussa l'assaut des Indiens à Lima, obtint la remise en liberté de son frère, et réclama la souveraineté sur Cuzco. En avril 1538, Hernando vainquit Almagro à la bataille de Las Salinas (avril 1538), le fit prisonnier et l'exécuta immédiatement.

Maître de Cuzco, Pizarro fit de son domaine le centre de l'expansion colonisatrice espagnole. Il procéda à la distribution des terres agricoles et des mines du pays, et fonda de nouvelles villes. Cependant, Manco Inca continuait la résistance face aux Espagnols, et les almagristes, groupés autour de Diego el Monzo Almagro (fils de Diego de Almagro), attisaient les mécontentements contre Pizarro. Vaca de Castro fut envoyé par la Couronne pour mettre fin à cette dispute, mais les almagristes précipitèrent la conspiration contre Pizarro, et le 26 juin 1541, donnèrent l'assaut au palais, mirent Pizarro à mort et proclamèrent Almagro le Jeune comme nouveau gouverneur. Finalement il fut lui-même arrêté et décapité par Vaca de Castro qui prit la succession de Francisco Pizarro

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