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Présentation générale de la géographie de l'Espagne L'Espagne péninsulaire a une superficie de 493 484 km², à laquelle il faut ajouter les îles Canaries (7 447 km²), les îles Baléares(4 992 km²), les villes autonomes de Ceuta (20 km²) et de Melilla (12 km²), soit au total 505 992 km².
Toute la partie centrale de la péninsule (Castille, Estrémadure) est occupée par le haut plateau de la Meseta, coupé en son centre par les sierras de Guadarrama et de Gredos.
Au nord, la chaîne des Pyrénées (Pic d'Aneto : 3 404 m) forme une barrière montagneuse continue de l'Atlantique à la Méditerranée, longue de 435 km, prolongée par les monts cantabriques. Au sud, la cordillère Bétique (sommet de Mulhacén : 3 477 m dans la sierra Nevada) s'étend sur 800 km de long, du détroit de Gibraltar au Cap de la Nao.
Deux plaines encadrent la Meseta : au Nord-est, la plaine de l'Ebre (Aragon), au Sud, celle du Guadalquivir (Andalousie).
La plaine côtière, à l'est, est étroite et discontinue (plaines de Murcie et de Valence).
Les principaux fleuves sont le Douro, le Mino, le Tage, le Guadiana, le Guadalquivir, qui se jettent dans l'Atlantique et l'Ebre qui se jette dans la Méditerranée.
La frontière terrestre avec la France et Andorre s'étend sur 712 km, celle avec le Portugal sur 1 232 km. La péninsule ibérique n'est séparée de l'Afrique que par un étroit bras de mer, le détroit de Gibraltar (12 km). La longueur totale des côtes est de 3 904 km.
La végétation est contrastée : forêts de chênes et hêtres au Nord et au Nord-Ouest, steppe au centre, chênes lièges et oliviers au Sud.
Population espagnole
L'Espagne possède l'une des plus faibles densités de peuplement d'Europe occidentale. D'une manière générale, la population se concentre sur les façades maritimes, à l'exception de quelques grandes villes intérieures comme Madrid, Valladolid, Saragosse. La population se compose de divers groupes dont l'unité repose sur une culture commune, une histoire partagée et pour la plupart une langue commune : Galiciens, Asturiens, Basques, Navarrais, Aragonais, Catalans, Majorquins, Valenciens, Murciens, Castillans, Andalous et Extremègnes. L'Espagne a été pendant une quarantaine d'années un pays d'émigration. Elle est maintenant devenue un pays d'immigration (sud-américains, maghrébins, africains et philippins).
Comparaison chiffrée ESPAGNE / FRANCE :
Population (en millions) 40,077 contre 59
Densité (habitants au km²) 79 contre 108
Accroissement naturel de la population 0,09 contre0,46
Indice de fécondité 1,16 contre 1,9
Espérance de vie (en années) 79,08 contre 78,86
Urbanisation (en %) 76 contre 75,6 |